Als Nummer 22 der Weltrangliste sind die Bosporus-Kicker nominell die Nummer 2 der vier WM Gruppe D Teams.  
 Schauplatz dieser Auftaktpaarung ist das Jonathan-Heimes-Stadion am Darmstädter Böllenfalltor, wo die hessischen Anhänger guter Dinge sind, eine bessere Spielzeit als im vorigen Bundesliga-Abstiegsjahr zu erleben.  
  Neben der schwachen Defensive (bereits sieben Gegentreffer) macht der Spielvereinigung aktuell vor allem die harmlose eigene Offensive zu schaffen. 
 Video: Enttäuschung beim FC Kaiserslautern nach dem 0:2 in Bielefeld. (Quelle: YouTube/FC Kaiserslautern) 
  Am Samstag macht der Aufsteiger etwa erstmals in seiner Vereinsgeschichte in Heidenheim Station.  

Bei den Erzgebirglern ist Dimitrij Nazarov aufgrund seiner Rotsperre noch für zwei Partien zum Zuschauen verdammt. Darüber hinaus fehlt Nicky Adler unverändert langzeitverletzt.  
 Diese Unersättlichkeit kam der Spielvereinigung in der Vergangenheit auch schon mehrfach in der Voith-Arena zugute, wo starke sieben der letzten neun Zähler an die Gäste gingen.  
  Runjaic startete mit sieben Neuzugängen in die 1Zweitliga-Saison der Löwen in Serie, darunter den BL-gestählten Ivica Olic, Rückkehrer Aigner oder Karim Matmour, zuletzt bei Huddersfield Town tätig. Aufgrund des personellen Umbruchs machte sich ein Manko recht früh bemerkbar: 
 Am 16. Spieltag der vergangenen Hinrunde siegte Dynamo vor heimischer Kulisse klar mit 4:0. 
  Wer gewinnt kommt weiter und für den Verlierer ist das Turnier vorbei.  

 Die Hannoveraner können also doch noch gewinnen. Nach zuvor drei Spielen ohne einen Dreier (zwei Unentschieden und eine Niederlage) kehrten die Niedersachsen zuletzt mit einem knappen 1:0-Erfolg gegen den weiterhin sieglosen Karlsruher SC wie erhofft in die Erfolgsspur zurück.  
 Hop oder Top, was wird es diesmal für das kroatische Nationalteam? Die Vrateni kommt bei Weltmeisterschaften, wenn die Gruppenphase überstanden wird, mindestens ins Halbfinale. Der amtierende Vize-Champion hofft, seine Leistungen von 2018 bestätigen zu können.  
  Die Spielvereinigung präsentierte sich dabei mutig und laufstark. Veton Berisha erzielte mit einem 30-Meter-Fernschuss bereits in der 9. Minute der Siegtreffer. Damit gelang fürth der vierte Heimsieg in Serie — alle vier Heimspiele in der Rückrunde wurden gewonnen. 
  Dies dürfte allerdings auch vonnöten sein, immerhin liefert der Aufsteiger aus Unterfranken bislang erstaunlich gute Arbeit ab; selbst nach einem reichlichen Drittel der Saison findet sich Würzburg im obersten Tabellendrittel — und damit vor den Hausherren aus Nürnberg ein. 
  Nach zuletzt vier Spielen in Folge ohne Dreier bleibt dem einstigen Aufstiegskandidaten daher am 3Spieltag in Nürnberg nichts anderes als die klare Außenseiterrolle.  

 Mit 22 vor heimischer Kulisse erzielten Punkten rangiert die Eintracht derzeit auf dem neunten Platz der Heimtabelle und hinkt den eigenen Erwartungen damit meilenweit hinterher.  
 Zu allem Überfluss bleibt die Personalsituation bei der Eintracht auch auf der Zielgeraden der Saison angespannt. Steve Breitkreuz (Knieprobleme), Joseph Baffo (Kreuzbandriss) und Christoffer Nymann (Leistenverletzung) fallen in jedem Falle für die Partie aus.   
 Diese Unterbrechungen im Spiel gibt es schon längst in vielen anderen Mannschaftssportarten. Zum Beispiel im Basketball, Handball, Eishockey und American Football. Hier gibt es pro Spiel eine unterschiedlich Anzahl an Time-Outs, die die jeweiligen Trainer jederzeit anordnen können. Damit haben die Coaches (etwas) mehr Einfluss auf das Spiel – was es im Fußball bislang so nicht gab. 
  Die letzten Duelle zwischen dem TSV und den 96ern liegen allerdings bereits mehr als 12 Jahre zurück. In der Bundesliga-Saison 2003/04 spielten beide Mannschaften in der gleichen Liga. Damals feierten die Hannoveraner einen 2:0-Sieg in München. In der Hinrunde in Hannover hatten sich beide Teams mit einem 1:1-Unentschieden getrennt.  
 xG wird zwischen 0 und 1 gemessen – je näher man an 1 liegt, desto wahrscheinlicher ist es, dass der Schuss zu einem Tor führt. In Prozenten ausgedrückt bedeutet ein xG von 0.7, dass ein durchschnittlicher Spieler diese Chance in 7 von 10 Fällen, also in 70 % der Fälle, verwandelt.  

 Zum Saisonauftakt bekamen es sowohl der FC Nürnberg als auch der FC Heidenheim jeweils mit einem Aufsteiger zu tun: Aus den Prüfungen gegen die frech aufspielenden sächsischen Liga-Neulinge gingen nur die Ostwürttemberger etwas glücklich als Sieger hervor.  
 Nach der bitteren 1:3-Pleite gegen Eintracht Braunschweig ist Aue endgültig im Abstiegskampf angekommen und gehört zu den großen Verlierern des Rückrundenstarts. Dass der so bitter benötigte Befreiungsschlag nun ausgerechnet gegen den Aufstiegsaspiranten aus Nürnberg gelingen soll, mutet zumindest aus aktueller Sicht daher eher unrealistisch an.  
  Aber: Bereits bei der WM 2010 galt Neuseeland als klar schwächstes Team. Am Ende überraschte der Außenseiter in einer Gruppe mit Italien, Paraguay und der Slowakei aber mit drei Remis und wurde Dritter. 
  Vor dem Duell am 28. Spieltag gegen den FC Nürnberg rangieren die Sachsen nur zwei Punkte vor der Abstiegszone und sind damit wie gehabt auf jeden Zähler angewiesen.  
 Aktuell liegen zwischen dem neunten Tabellenrang und dem Relegationsplatz gerade einmal drei Zähler. Und mittendrin im Abstiegskampf: Eintracht Braunschweig.